Бивш министър на финансите на Мозамбик осъден по делото за облигации за риба тон за 2 милиарда долара
Бивш министър на финансите на Мозамбик беше признат за виновен в приемането на подкупи за 7 милиона долара като част от това, което стана известно като скандала с облигациите за риба тон, и гарантиране на поредица от фалшиви инвестиции, които в крайна сметка взривиха и съсипаха икономиката на страната.
Жури от Бруклин в четвъртък осъди Мануел Чанг за заговори за извършване на телена измама и пране на пари за това, което американските прокурори нарекоха „мащабна международна измама“ извършено преди повече от десетилетие, в което 68-годишният подкрепи проекти, които обещаха изграждане на крайбрежието на бедната африканска държава, закупуване на риболовни кораби и издигане на корабостроителници.
Чанг и други на свой ред взеха назаем до 2 млрд. долара от Credit Suisse и VTB Capital и е използвал част от средствата за насочване на рушвети, казаха прокурорите. По-късно заемите изпаднаха в неизпълнение поради предполагаемото грабеж и МВФ, който беше държан частично в неведение относно облигациите, преряза подкрепата за страната, след като заемите бяха открити.
Убеждението на Чанг, който беше арестуван в Южна Африка през 2018 г. и екстрадиран в САЩ миналата година, е последното от поредица от правни последствия от скандала, който беше един от най-големите случаи на корупция в Африка.
„Днешната присъда е вдъхновяваща победа за справедливостта и народа на Мозамбик, който беше предаден от подсъдимия, корумпиран високопоставен държавен служител, чиято алчност и личен интерес продадоха една от най-бедните страни в света“, Бреон Пийс, американски прокурор за Източен окръг на Ню Йорк, се казва в изявление.
„Сега Чанг е осъден за прибиране на милиони подкупи за одобряване на проекти, които в крайна сметка са се провалили, изпиране на парите и оставяне на инвеститорите и Мозамбик, затънали в сметката.“
UBS, която купи Миналата година Credit Suisse постигна споразумение с Мозамбик за участието на Credit Suisse в измамата, точно преди да започне процес в Лондон. Миналия месец лондонски съд присъди на страната над 825 милиона долара обезщетение от Privinvest, корабостроител от Персийския залив, за когото съдията Робин Ноулс установи, че е подкупил Чанг, за да одобри заеми. Върховният съд се произнесе „по същество в полза“ на твърдението, че страната е била измамена със заеми, използвани за финансиране на лодки за риба тон и други морски проекти.
Трио от бивши банкери на Credit Suisse, които са уредили заемите, се признаха за виновни през 2019 г. за обработка на подкупите. Американските прокурори обаче не успяха да извоюват осъдителна присъда срещу Жан Бустани, лейтенант на френско-ливанския корабостроителен магнат Искандар Сафа, за когото твърдяха, че е „главен мозък“ зад схема за източване на 200 милиона долара рушвети от заемите.
Наричан „Плечките“ от предполагаемите си съзаговорници, Чанг е бил министър на финансите на Мозамбик от 2004 г. до януари 2015 г. и е отговарял за надзора на бюджета на страната.
Докато беше в ролята си, „той избра да вземе милиони долари подкупи, защото се интересуваше от парите пред позицията си“, каза помощник-адвокатът на САЩ Джени Нгай в заключителните аргументи в понеделник. „Той избра да излъже инвеститорите, за да вземе милиарди заеми. Той избра да пере пари и престъпни пари, за да не бъде хванат.“
Нгай добави, че Чанг, който беше обвинен за първи път от САЩ през 2018 г., лично е „подписал всички гаранции по заема“. . . и той беше критичен за одобряването на заемите”.
Адам Форд, адвокат на Чанг, твърди, че няма доказателства, че клиентът му „някога е получил нито едно пени от 7 милиона долара”, и каза, че проектите всъщност бяха одобрени от тогавашния президент Армандо Гуебуза и други министри.
Chang е изправен пред до 20 години затвор, когато бъде осъден. Адвокатът му каза пред репортери, че възнамерява да обжалва присъдата.
